砂糖や小麦粉はなぜ白いの？「精製」について学ぶ

りすくんが使ってるのとはメーカーやブランドが違うかな？それはもしかしたら私が精製されていない食べものを意識的に選んでいるからかもしれないね。

自然のものには色々な栄養が混在しているよね。その中から特定のものを取り出すことを精製というんだ。身近な例を挙げると、白米は玄米の糠を除いて取り出したものだね。砂糖は作物から糖分を取り出したもの、塩は海水から塩分を取り出したもの、最近では栄養を補給するサプリメントも精製されたもののひとつだね。

欲しい部分だけ取り出すことができるのはとても便利なことではあるんだけど、わたしは精製されて選ばれなかった方にこそ、健康な体をつくる栄養がたくさんあると考えているんだ。

わたしは農家だから、野菜を例に説明するね。野菜にとっての化学肥料は「栄養が意図的に選ばれている」という点で精製された食べものみたいだよね。化学肥料を使って育てた野菜と、動物の糞や落ち葉を用いて自然に近い状態の土で育てた野菜、実際に育てて比べてみると全然違ったんだ。

わたしの畑で化学肥料を使って育てたら、すごく大きく育ったんだけど、天候の変化や病気に弱かったんだ。反対に、土を自然に近い状態に整えてから育てた野菜は、成長速度はゆっくりだったんだけど、風や雨に負けないくらい丈夫で、病気もかからずに育ったんだよ。

※「土作り」の詳しいお話は食育通信01を読んでね。

自然の土には人間が把握しきれていないほど色々な栄養が含まれているんだよ。自然な土から栄養を吸収できると、野菜の成長に寄り添ったバランスで栄養を蓄えられるから、丈夫な体をつくることができたと思うんだ。

化学肥料を使って育てると、吸収できる栄養は人間が用意したものに限られてしまうんだよね。根っこのまわりにある化学肥料を優先的に吸収するから、元から土にある栄養を十分に蓄えられなくて、サイズは大きくても健康には育たなかったのかもな、と考えたんだ。

一生懸命考えているうちに、野菜も人間も自然の一部であることを思い出してね。「意図的に選んだ栄養」よりも、自然にあるものをそのまま吸収した方が、丈夫な体をつくれるんじゃないかと考えるようになったんだ。だから、わたし自身も、普段食べるものはできるだけ自然に近いものにしたくて、精製されていないものを選ぶようになったんだよ。

慣れ親しんだ食べものを変えるのはとても大変なことだから、考え始めたことがもう大きな一歩だよ！色々な食べものがあることを知って、りすくんが好きだと思えるものを選択できるといいね。