甘いものを罪悪感なく楽しむ、お砂糖との付き合い方

わかるよ。自分や家族の健康を思うと、今まで以上に食べるもののことが気になるよね。糖分は生きていくために必要だから、食べたくなるのは生き物として当然なんだ。わたしは甘いものが大好きだからこそ、甘いもの自体を控えるんじゃなくて、食べ方を工夫しているよ。

そもそも糖分は意識的にとらなくても、お米や野菜など色々な食材に含まれているんだ。それでもあえて糖分を精製した「砂糖」を食べることは、たくさんの糖分を一気に体に与えているということ。わたしは畑で過ごしながら、人間の体と農業を重ねて考えるようになったんだけど、砂糖は台風と似ているんだよ。

作物にとって自然環境は必要だけど、さすがに台風のように一度にたくさんの雨風に晒されると傷んでしまうよね。農家は雨風の事前対策や後片付けをがんばって、作物が元気に育ち続けられるように環境を整えるけど、毎日のように台風が来たらきっとがんばり続けられない。農家がお世話をできなくなったら、畑は荒れてしまうよね。

人間の体も似ていると思うんだ。体は日々わたしたちが食べる糖分をエネルギーなどに変えてくれているけど、一度に糖分を食べすぎると体は大忙しになるよね。体はできる限り糖分を消化しようとするけど、何度も続くと疲れてしまったり、壊れてしまうのも無理ない。そう考えているうちに、糖分を消化してくれる体のはたらきが台風から野菜を守ろうとする農家の姿と重なったんだ。

わたしも甘いものが大好きだから、我慢が辛くならないように白い砂糖だけ控えることにしたんだ。

前に精製についてのお話をしたね。精製度が高い砂糖であるほど、糖分が濃くて体をがんばらせてしまうから、できるだけ精製度が低い砂糖を選ぶように心がけているんだ。わたしの周りでよく売られているものを挙げると、てんさい糖・きび糖・黒糖などかな。

りすくん、色だけで選ぶのは要注意だよ。茶色い砂糖の中には精製してから着色したものもあるから、原材料名も確認するのがおすすめ。

それから、わたしは用途に合わせて砂糖を使い分けているよ。料理の味付けはみりんが中心で、お菓子を作る時には蜂蜜・メープルシロップ・アガベシロップなどかな。加熱しても良さが変わらないという理由で、焼き菓子を作る時にはメープルシロップがお気に入りだよ。

そうだね、うちは大人も子どもも日常的にお菓子作りをしているよ。例えばクッキーは材料をこねて成形して焼くだけで完成する手軽なお菓子。フライパンで目玉焼きを作るのと同じ感覚なんだ。

慣れるまでは大変なことに思えるかもしれないね。わたしも日常的に楽しめるようになったのは要領が掴めてからだったかな。元気に暮らすために続けたいことは、暮らしに馴染むように工夫するといいよ。例えば家族と楽しむ遊びのひとつと考えてもいいし、お菓子作りの道具がキッチンの奥に眠っているようだったら手前に移動してみるのもおすすめ。

甘いお菓子はできるだけ自分で作って糖分に気をつけているけど、もちろんお店で売られてるお菓子も食べたいし、思いっきり甘いものを食べたくなることもある。そういう時は濃い糖分で急に体をがんばらせすぎないように食後にするなど、食べるタイミングを工夫しているんだ。

食を変えるのは本当に大変なことだから、自分に厳しくしすぎないことも大事。大好きなものだからこそ、元気に楽しみ続けられるように上手につきあっていきたいね。